虽然地球表面的部分地区终年被雪覆盖，看起来很冷，但地球内部是一个火热的世界，最热的地方温度超过6000摄氏度，比太阳表面还要热。有人曾把地球比喻成一个着火的大铁锅。
当内部温度和压力过高时，“空气阀”放热，降低内部温度。地震和火山是地球向外界释放热量的一种方式。在过去25亿年中，地球熔化的内核一直在向地幔泄漏物质，这些物质在地幔中穿过羽状流，最终到达地表。
虽然地球的地幔有数百公里深，内核有数千公里深，但世界上最深的人工钻孔，科拉超深，只有12.262公里深。所以你必须穿过厚厚的地壳，把地幔拉出来才能研究它，以目前的技术这是不可能的。因此，科学家们对地核是否会与地幔交换物质存在分歧，引发了一场持续了十多年的辩论。但今年的研究结束了持续不断的争论，发现从25亿年前开始，地球的地幔和内核之间确实发生了物质交换，内核的一些物质逃逸到地幔，然后通过羽流到达地球表面。既然人类无法进入地球内部，这项研究是如何进行的呢?这是因为科学家们发现了地核和地幔之间通过使用地球内部的一种金属元素钨进行物质交换的证据。
我相信很多人都熟悉化学周期表中的钨(W)元素。钨(W)共有7种同位素，其中W182和W184是地球内部常见的同位素。它被科学家称为“铁爱人”，这意味着它与铁有着特殊的关系，所以以铁和镍为主的地核会保护大量的钨元素起床了。Hf的放射性同位素Hf182，半衰期约为890万年，衰变为W182。这意味着随着时间的推移，地球地幔中的W182将比地核中的更多。因此，科学家们所要做的就是观察羽流物质中W182的数量，从而找出它来自哪里。
