据CNET报道，Alef航空公司周三公布了其首款Alef飞行汽车的原型。该公司希望从2025年开始，这款30万美元的汽车可以让富裕的上班族在高速公路上行驶，在交通中飙升。
Alef Model A设计的地面行驶距离为200英里，续航里程为110英里空。这家初创公司还开始在其网站上接受首批型号的订单。
该公司在加利福尼亚州圣马特奥的德雷珀大学举行的新闻发布会上展示了Alef Model A的原型和两款名为Alef Zero的飞行原型，该大学是其两个硅谷设计中心之一。Alef首席执行官吉姆·杜霍夫尼(Jim Dukhovny)在接受采访时表示，A型飞机将配备8个螺旋桨，应该可以在未来几个月内首次飞行。最终，售价3.5万美元的Model Z可能会在2030年推出，而且只需有无人机执照就可以操作。
该公司是众多希望通过电动垂直起降飞机和自动驾驶技术创新交通运输的航空空企业之一。然而，工程挑战是巨大的，而监管挑战可能更大，因为公民、联邦航空空管理局和地方政府都在为数百架个人飞机和可能的送货无人机在天上飞空的想法而挣扎。
Dukhovny表示Alef飞行汽车将彻底改变交通状况，并指出了《回到未来》和《黑客帝国》电影中的飞行汽车，以及《杰森一家》的漫画。活动期间播放的一段视频显示了一个动画，几十辆飞行汽车在旧金山空的中间车道上流动。
Dukhovny说:“几乎所有对未来的愿景都是一模一样的:飞行汽车。我们实际上可以在未来一百年内解决世界上所有的交通问题。”混合动力飞机的设计
根据设计，电池驱动的机器Alef将使用八个螺旋桨垂直起飞，这些螺旋桨放置在一个大约一辆大型汽车大小的机身中。一两个乘客坐在一个“泡泡”里，但车厢网状顶部的内部大部分只是空气体。
这种垂直起飞技术在无人机行业已经非常成熟，该公司已经用其两架Alef Zero原型机进行了测试。
接下来的事情，到目前为止只在一个更小的原型机上进行了测试，这更不寻常，但它对飞机的设计至关重要。机身绕其长轴旋转90度，从向上飞行变为向前飞行。当它旋转时，车身的一侧成为顶翼，另一侧成为底翼。
这是一个雄心勃勃的项目。混合设计很灵活，但不如专用设计好。飞行汽车在行驶中会比汽车差，在飞行中会比飞机差，因为飞机在高速公路上不需要担心转向、刹车和挡泥板。
然而，Alef雄心勃勃，两个团队正在进行并行设计，试图加快开发速度，一个在圣马特奥，另一个在硅谷更南边的公司总部圣克拉拉。
而它希望从一种比飞几十英里更温和的能力开始:短距离跳跃，可以在过道上短暂地把飞机举到问题区域。
项目主管、联合创始人康斯坦丁·基斯利(Constantine Kisly)表示，第一架Alef Model A的有效载荷应该在200磅左右，包括乘客和行李。他指出，大多数通勤巴士只载一名乘客，但他也在研究一种两人设计，以使有效载荷增加一倍。
该公司的另一位工程师和联合创始人Oleg Petrov说，该公司还希望建立一个由氢燃料电池供电的Alef设计。他说这个应该有更好的续航能力，也就是400英里。
彼得罗夫说，公司还没有测试从向上起飞到水平飞行的支点，有一个人类乘客。这个要复杂得多，风险也大得多，要等公司再融资一轮之后再做。蒂姆·德雷珀是硅谷一位备受瞩目的风险投资家。他还资助了电动汽车制造商特斯拉，并且是Alef的早期投资者。
该公司希望Alef Z最终在飞行中的续航里程为200英里，在公路上的续航里程为400英里。它可以搭载4到6名乘客。
