长夏中的夏季，时间在每年公历5月5日至7日之间。当太阳到达黄经45度时，就是长夏。长夏的“夏”是“大”的意思，表示春天播种的植物已经直立生长。长夏有三个阶段:第一阶段是虫子嗡嗡叫的时候，第二阶段是蚯蚓出来的时候，第三阶段是王瓜出生的时候。长夏的“夏”是“大”的意思，表示春天播种的植物已经直立生长。
“长夏”只是即将到来的夏天的预演，并不意味着“入夏”。气象学对入夏有严格的标准。如果一个地方的日平均气温稳定在22℃以上，就可以确定立夏了。“长夏”前后，我国只有福州-南岭一线以南地区可能进入夏季，其余大部分地区仍处于春季，东北、西北部分地区此时甚至刚刚入春。
进入长夏，日照增多逐渐回暖，雷雨增多，农作物进入旺盛生长阶段。长夏前后，正是大江南北插秧的时候。此时，降雨的早晚和降雨量的多少与未来的收成密切相关。漫长的夏季过后，天气越来越热，体内水分消耗快。要注意补充水分，饮食以清淡为主。
漫长的夏天有三个等待期，一是蟑螂的声音，二是蚯蚓的出现，三是王瓜的诞生；据说在这个节气里，首先听到的是田里火蜥蜴的鸣叫声，然后可以看到蚯蚓在土里刨土，接着王瓜的藤蔓开始攀爬，迅速生长。这时，青蛙开始叫嚣着夏天的来临，蚯蚓也忙着帮农民松土，农村田埂上的野菜也争先恐后地被挖掘出来。
